Железная туманность (в книгах «Дотянуться до звезд«, «Наперегонки с туманностью» и «Колдунья с Цереры«) — это аномальная зона космоса с большим количеством астероидов, состоящим из соединений железа. Туманность появилась внезапно и заняла большую часть космического пространства, перегородив популярные торговые пути.
Ни один космический корабль не может её преодолеть. Если звездолет залетает в туманность, то на нем отключается почти всё оборудование. Корабль может неожиданно на полной скорости врезаться в невидимое препятствие в практически пустом космосе и взорваться. Астероиды ведут себя, как живые и «гоняются» за звездолётами, чтобы их уничтожить. В центре галактики сверкают мощные молнии, сжигающие электрическое оборудование кораблей.
Но в туманности скрыта тайна, которую сможет разгадать Сюзен (штурман звездолёта «Сияние»). Именно она дважды проведёт корабли через аномальную зону, благодаря уникальным способностям, которыми Железная туманность случайно «наградила» жителей планеты Церера.
